Sooke, BC

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Sooke liegt genau dort, wo zwei sehr unterschiedliche Wetterzonen aufeinander treffen. Hier findet man beides: die trockene, warme Region, die im Regenschatten der “Olympic Mountains” der US-amerikanischen Seite liegt, sowie das sehr feuchte, offene Küstengebiet von Vancouver Island.

Für viele gilt Sooke als inoffizielles “gateway” zur Westküste. Die kleine Stadt, die aus historischer Sicht vor allem durch den Holzabbau und den Fischfang geprägt wurde, ist Heimat für ca. 10.000 Menschen, von denen viele ein Leben auf dem Land mit der Arbeit in der Stadt kombinieren. Es ist gleichermassen beliebt bei Pensionären, die ihren Lebensabend hier verbringen und eine Destination für Sportfischer. Auch gilt es als Mekka für Naturliebhaber.

Der landschaftlich sehr reizvolle Trip von Victoria nach Sooke führt durch Felder und dunklen, dichten Wälder, entlang felsiger Kliffe, traumhafter Küstenabschnitte und schmaler Strände. In Sooke beginnt der “West Coast Highway”, eine sehr kurvige, doch spektakuläre Strecke, die in der kleinen Ansiedlung von Port Renfrew endet.

Das “Sooke basin”, der grosse, natürliche Hafen des Ortes, gilt als idealer Ankerplatz. Die Bucht ist geschützt durch eine lange, flache Sandbank, das “Whiffen Spit” (am Ende der gleichnamigen Strasse gelegen, die von der Sooke Hauptstrasse abführt). Gegenüber des Hafens und südlich von Zentrum von Sooke gelegen, ist die ländliche Ansiedlung von East Sooke, die Zugang zu dem beliebten East Sooke Park gibt.

Sooke wird von Mountainbike-Fahrern aufgrund der Umgebung sehr geschätzt. Doch auch „normale“ Radfahrer kommen auf ihre Kosten, wenn sie die Verbindungsstrecke zwischen Victoria und Sooke entlang der alten Zuglinie wählen. Der wunderschöne ‘Galloping Goose’- Trail ist nur für Wanderer und Radfahrer zugänglich und erfreut sich grosser Beliebtheit.

Für Kajak-Fahrer zählt Sooke Harbour zu einer idealen Destination für Paddeltouren entlang der Küste. Wer Lust hat, schwimmen zu gehen, sollte auf jeden Fall die „Sooke potholes“ besuchen, eine Reihe von sehr tiefen Pools und Canyons, die der stete Wasserlauf des gleichnamigen Flusses aushöhlte.

Die Popularität von Sooke geht nicht zuletzt auch auf die unmittelbare Nähe zu den berühmten Surfer-Destinationen wie Jordan River und Sombrio Beach zurück – und nicht zu vergessen die anliegenden Windsurfing und Kite Surfing Strände.

Sooke hat Einkaufsläden und Restaurants für jeden Geldbeutel, sowie Cafes und Pubs. Der Reisende findet in der Region eine grosse Auswahl an Frühstückspensionen (B&B’s ) und Zeltplätzen (teilweise in den Provinzparks) sowie Bootsrampen.

Sooke, seit 25 Jahren Gastgeber des “Fine Arts Festival” auf Vancouver Island, gilt mit gutem Grund als Künstlergemeinde.