Top of the World Provincial Park

Top of the World

Umgeben von prachtvollen, farbigen Wiesen, in frischer Bergluft, die weite Wildnis der Kootenay Ranges der südlichen Rocky Mountains direkt vor sich, kann der Besucher des “Top of the World Provinzparks” nur staunen. Im Westen, hinter dem Columbia-Fluss gelegen, befinden sich die schroffen Gipfel der Hughes-Bergkette, und im Osten der Mount Morro (2.912 m) sowie das Van Nostrand-Gebirge. Die alpinen Wiesen sind dicht mit Gletscher-Lilien (Erythronium grandiflorum), Bergvergissmeinicht und Anemonen bedeckt, während die niedrigeren Höhenlagen Heimat für Indian Paintbrush (Asclepias tuberosa), gelben „Columbines“ (Aquilegea) sowie kanadischem Hartriegel (Cornus canadensis) sind.


Mit einer durchschnittlichen Höhe von über 2200 m bietet der „Top of the World“- Provinzpark die alpine Erfahrung schlechthin. Er trägt seinen Namen nicht umsonst: unter den dramatischen, beeindruckenden Berggipfeln führt das Gestein über in Wiesen und Wälder der mittleren Lagen. Entlang der Einzugsgebiete des Lussier und des Summer Creek-Flusses sowie entlang des Seeufers von Fish Lake findet der Besucher Douglasien und Engelmann-Fichten, Erlen, die langnadelige Drehkiefer und die Sitka-Fichte.

Der Herbst zeigt sich mit intensiver Färbung und führt in den langen Winter über, der von vielen Park-Besuchern geschätzt wird, bietet er doch zahlreiche Freizeitaktivitäten, wie Langlauf-Skifahren und Eisfischen im Hinterland. In früheren Zeiten kamen Besucher aus allen Teilen von Britisch Kolumbien, sowie Montana und Alberta, um im “Top of the World”-Provinzpark nach kristallinem Chert zu schürfen – einem Gestein, das dem Obsidian ähnelt und einst sehr beliebt im Handel war, da es für Werkzeuge und Waffen benutzt werden konnte. Der Provinzpark zählt zu dem traditionellen Gebiet der Ktunaxa First Nation.

Die Flora und Fauna ist sehr vielseitig und zu den hier lebenden Tierarten zählen der Elch, die Bergziege, der Weisswedelhirsch und den Maultierhirsch. Des Weiteren gibt es den Vielfrass, Bären, Murmeltiere, Stachelschweine und das Dickhornschaf. Der See mit seinen Beständen an Cutthroat-Forelle und Dolly Varden dient als Nahrungsquelle für viele Vogelarten.

Zelten
Zelten und wandern ist in diesem Park sehr beliebt. Ein Zeltplatz mit 16 Plätzen befindet sich direkt am Fish Lake, am Ende eines gut unterhaltenen und einfachen Wanderweges. Zudem gibt es eine Hütte mit Holzofen und Platz für 20 Personen, die Ausgangspunkt für viele Wanderwege ist.

Lage und Zugang
Der Park befindet sich in den westlichen Ausläufern der Rocky Mountains, ca. 48 km nordöstlich der Stadt Kimberly und nahe der Stadt Cranbrook (Flughafen vorhanden). Der Zugang zum Park ist gut von Mai bis Mitte November. Die Strasse wird bei Schneefall nicht geräumt.

Vom Süden via Ram Creek: Biegen Sie in die Sheep Creek Road, einen halben Kilometer nördlich von Skookumchuck auf dem Highway 93/95. Bei Kilometerstand 9,6 biegen Sie nach rechts, über den Lussier Fluss und fahren weiter bis Sie ein Viehgitter erreichen. Rechts bei Kilometerstand 27,7, dann weiter auf dieser Strasse bis Sie KM-Stand 52 erreichen. Der Weg in den Park beginnt hier. Es ist eine unbefestigte Strasse, weshalb niedrig liegende Fahrzeuge nicht empfohlen werden.

Vom Norden via Whiteswan Lake: Biegen Sie 4,5 km südlich der Canal Flats nach Osten von dem Highway 93/95 ab. Bei Kilometerstand 21,3 fahren Sie rechts (Lussier Fluss-Kreuzung). Bei KM-Stand 29,6 biegen Sie nach rechts ab und überqueren den Coyote Creek. Fahren Sie weiter geradeaus, ebenfalls bei KM-Stand 30,7 und bleiben Sie auf der Strasse bis Sie KM-Stand 52 erreichen. Der Weg in den Park beginnt hier.